2014年4月16日,由韓國仁川港起航開往濟州島的世越號客輪,在途經孟骨水道時沉沒。船上當時載有476人,其中325人為參加畢業旅行的高中學生。事故造成乘客和船員共計304人遇難。在救援黃金時間里,政府不僅沒有採取應有的救援行動,而且誤導輿論,阻礙民間救援。該事件為韓國民眾留下了難以愈合的心理創傷。作家金琸桓在採訪、結交了許多與世越號沉船事件相關的人,傾聽了無數背負苦難的心聲后,寫下了這部以世越號沉船事件為現實根據、以民間潛水員金冠灴為人物原型的長篇小說。
世越號沉船事件發生后,民間潛水員自願參與水下搜索工作,冒着生命危險潛入黑暗的沉船中帶出罹難者遺體,不僅工作強度超越人體極限,而且承受着巨大的心理衝擊。然而當意外發生,民間潛水員卻被追究本不該承擔的責任。身心俱損的民間潛水員羅梗水決定打破保持沉默的行業慣例,向法官提交請願書,講述不為人知的遭遇,回應政府的背叛和社會輿論的攻訐。
小說以民間潛水員羅梗水的聲音為中心,輔以罹難者家屬、生還學生、記者、義警、政府官員以及醫生等相關人物的嘆息、哽咽與呼告,展現出災難之後人與人重新建立聯繫、一同追問真相、祭奠逝者的堅韌力量。
金琸桓,1968年生於韓國慶尚南道鎮海市。首爾大學韓國語言文學系畢業,曾任海軍士官大學韓語教授、韓國科學技術院(KAIST)文化技術研究所副教授,現為專職作家,每日筆耕不輟。其作品不僅文字端莊優美,而且關注社會現實。他以周密的資料考證加上卓越的想象力,讓許多真實人物躍然紙上,被譽為開創韓國歷史小說新局面的作家。其作品《不滅的李舜臣》《黃真伊》被改編為電視劇;《烈女門秘辛》《咖啡》《朝鮮魔術師》則被改編為電影。2014年世越號沉船事件發生后,他深受影響,不懈採訪相關人物,寫下長篇小說《潛入謊言之海》與短篇小說集《生者的眼睛》。這兩部作品被評論家稱為韓國“世越號文學”的開端。
胡椒筒,專職譯者,帶着“為什麼韓劇那麼紅,韓國小說卻沒人看”的好奇心,闖進翻譯的世界。