本書討論的是歷史、文化以及民族的相互關系的問題。書中通過對季風型、沙漠型、牧場型三種風土類型的考察,進而分析了各個地區的宗教、哲學、科學、藝術和文化特征,闡明人的存在方式與風土的關系。
書中對亞洲和歐洲各地風土特性及各自地域文化的傳統特質和關系論述周密、言必有據,「是日本比較文化研究的集大成者」。
和辻哲郎(1889—1960),近代日本具有重要影響力的倫理學家、文化史家、哲學學者和日本思想史家,也是將日本哲學思想引向世界的代表性人物之一,哲學京都學派的成員。其倫理學體系被稱為和辻倫理學,同時也是日本倫理學會的創立人。1912年畢業於東京帝國大學哲學科,求學間接受西方古典哲學與德國哲學的熏陶,尤其深受叔本華、尼采等哲人的影響,同時熱心文學,為大正文壇的活躍人物,精神上為夏目漱石私淑弟子,后轉為重在融通東西方思想文化的學術研究。1927—1928年曾赴德國留學,1932年以《原始佛教的實踐哲學》獲得博士學位,知名的著作有《古寺巡禮》《風土:人間學的考察》《鎖國:日本的悲劇》《日本倫理思想史》等多部。一生筆耕甚勤,故后譯作著作被整理為《和辻哲郎全集》二十五卷,別卷二卷。曾在東洋大學、法政大學、京都帝國大學、東京帝國大學等校任教授,日本學士院會員,1955年文化勛章獲得者。