《禪話》,是南懷瑾先生介紹中國禪宗早期人物和歷史的一本小書,主體是一則則公案,讀起來輕松愉快。南先生著作此書,依據的是《傳燈錄》、《五燈會元》、《指月錄》等常見禪宗史書,而多有闡述發明。特別是不局限於文字字面,專注參悟、擒拿前人書中未曾寫出的虛空留白,隨時會起疑情,處處都是話頭,為大家示范了何謂「好學深思」,應該如何讀書。
南懷瑾先生出身於世代書香門第,自幼飽讀詩書,遍覽經史子集,對國學鑽研精深,體認深刻,於中華傳統文化之儒、道、佛皆有造詣,更兼通諸子百家、詩詞曲賦、天文歷法、醫學養生等等,對西方文化亦有深刻體認,在中西文化界均為人敬重,堪稱「一代宗師」。