本書以宋代政治史為敘述主線,通過對趙匡胤、趙光義、寇准、狄青等政治人物的考察,嘗試呈現出宋代政治運作過程中的一些關鍵環節,如皇權的結構、士大夫政治、興文抑武的國策、內政與外交間的互動等,以期通過對宋代的政治結構的了解,對宋朝呈現出來的特點以及這一時期的歷史走向有更深切的體認。在寫作時,作者把人放在歷史情境中觀察,在長時間線中解釋他們所扮演的歷史角色和發揮的作用,因此能夠在對人物進行相對客觀評價的基礎上,進一步探討歷史發展的偶然與必然。
孫健:北京師範大學、比利時根特大學聯合培養博士,現任職于北京外國語大學國際中國文化研究院。主要研究宋代政治史、海外漢學。著有《文獻與學術:宋代典籍海外流傳與歐美學界宋史研究》等。