天正十年(1582)六月二日,在京都發生了一宗改變日本歷史走向的事件——本能寺之變。即將結束亂世、統一日本的織田信長被其親信明智光秀率兵突襲,寡不敵眾,終在本能寺的烈焰中自殺,享年四十九歲。然而,在接下來的十日裡,明智光秀陷入孤立無援、四面楚歌的境地,其後更是被趕來為主君報仇的同僚羽柴秀吉擊潰,光秀據傳在山科小栗棲村遇襲身亡。
命運的輪盤悄然轉動。為信長成功報仇的秀吉輾轉建立了豐臣政權,而本為織田盟友的德川家康也間接得到機會獨立,為日後創建德川幕府設下伏筆。
時至今日,明智光秀髮動政變的原因始終不明。是積怨已久的爆發,還是利欲野心的驅使?是為了匡扶正統、替天行道,還是有幕後黑手推波助瀾、操縱時局?眾說紛紜,莫衷一是。本書是第一部華人學者探究這樁歷史懸案的專著。