我的助手牛力力從中國帶回了祖德先生的消息,得知他正在研究和講解清朝的古棋,這令我十分喜慰。
回思上世紀五十年代與川端康成先生的對話,我曾比較過中日兩國在兩三百年以前圍棋發展的盛況。那時的日本圍棋,在德川幕府的治下,出現了劃時代的名人———道策,他的棋力超群,有“十三段”的美譽,更創制了“道策流”,開啟了近代佈局的先河,可以說是棋界了不起的大人物。
但在清朝康熙、乾隆年間,中國的座子圍棋,也達到了巔峰,或者可以更準確地說,中國圍棋最強的時代,就是在三百年前左右的乾隆時代。當時的中國,名家輩出,其中更有像黃月天(龍士)、施定庵(襄夏)等超群拔俗的強手。但兩國的翹楚,道策先生以及後起的丈和先生,與清朝的黃月天、施定庵、範西屏三位棋聖,並沒有在盤上一爭短長的機緣;道光、鹹豐年間,爭奪名人碁所失利的幻庵因碩,曾有意來華,與當時中國的大國手周小松切磋棋藝,然也因海路不通而作罷。但清代大國手的棋力,我以為是到達了非常了不起的程度的,應相當於日本的名人一級的水準。
我是根據從清朝流傳下來的棋譜集,而得出這一判斷的,五十年前我對川端先生如是說,時至今日,我仍然抱持這樣的信念。
但清朝並沒有幕府將軍為棋士提供祿米,也沒有“名人碁所”、“禦城碁”這樣嚴密的製度作為支撐,而只有貴族或富豪不定期主辦的棋賽,中國頂尖的名手,於是依賴懸賞的獎金獲得收入。
在康熙時期,黃月天獨步天下,沒有人能和他相抗衡;到了乾隆年間,則是施定庵與範西屏兩人並立的時代。“但是不知何故,兩雄之間的對弈局數很少,全部不過十二三局而已,其中最有名的就是富豪所舉辦的十局賽,這十局棋被稱為千兩之棋;也就是說,一局就相當於一百兩的價值,而當時的一千兩,以今天的價值來看,應該相當有一千萬元(指上世紀50年代的日元。———編者註)吧?此二人就可以說是相當高強的專家棋士,並且一生就是以圍棋為職業而持續地下棋。”
“其中還有名為'血淚篇'的黃月天與徐星友之對弈譜流傳於世。徐星友當時雖然已號稱國手等級,但是其棋力還是比不上黃月天,兩者當時的局差是先二左右,但是黃月天卻說實際上可以讓徐星友三子,於是徐星友非常憤慨,真的就和黃月天下受三子的十局賽。當然,最後這個十局賽是黃月天輸多勝少,不過還是有幾局棋是黃月天漂亮地獲勝,所以被稱為'血淚篇',是非常精彩的 名局。”
但到了清朝的末年,中國的圍棋水準急劇地衰退,到達了穀底。我的老師顧水如先生、汪雲峰先生,與中國最後一位大國手周小松,可能要以“先二”的棋格才能與之相抗。此後,中國圍棋的水準慢慢回升,經過幾代人的努力,終於達到今日的光輝興盛局面。
中國清代的圍棋,未受到應有的重視,既有清末中國圍棋急劇衰落,在一般人心目中造成了中國古棋不如日本圍棋的深刻印象,又有那時的戰法,與現代的圍棋大大不同的原因。因為, “即使看了乾隆時代的古譜,也無法應用到現代的下法中,因此不受到重視,也很少被拿來研究”。