我是在2009年8月認識雷吉的,那時候他剛剛出獄。2006年9月的一個下着雨的早晨,當雷吉駕車行駛在山路上時,他的人生將遭遇毀滅性的轉變。那是一場車禍,或者看似是一場車禍,兩位火箭科學家失去了生命。留下了異乎尋常的悲痛,還有秘密。
這個案子吸引了一大堆執拗的調查者:一位倔強的猶他州州警,堅信這起事故的罪魁禍首正是事發時因手機而分神,或是正在發手機信息的雷吉,固執地追根究底卻一再碰壁;一個名叫特麗爾的女人,有着不願妥協的責任感,一心想為車禍的受害者尋求正義,痛苦的童年經歷讓她變成了一名堅強的女性。這場意外變成了一種催化劑,將雷吉及其支持者、特麗爾及其追隨者(包括檢察官、立法者和科學家)的觀點、見解和生活交織在了一起。
一直以來,無論是雷吉的支持者還是反對者,都在這個年輕人的身上看到了自己的投影,這讓他們得以預想自己可能或者應該如何對待自己。雷吉的注意力,其他人的注意力,都是如此不堪一擊。發生在他身上的事情也有可能發生在其他任何人身上,難道不是這樣嗎?
科技對行為和社會產生的影響比比皆是:人們把大量的時間花在了媒體上,改變了自己的通信方式,在遠離電子設備時感到有些焦慮,還會用它們來逃避尷尬或消磨無聊的時光,甚至是在開車的時候。但與此同時,它們會通過呈現更多的信息給大腦施加壓力,這樣的沖擊會加重我們用心傾聽、集中注意力的能力負擔。
這是一個有關致命車禍和新科學的十分人性化的故事,一個在注意力時代把悲劇轉化為救贖的故事。當你聽完這個故事,請思考一下,科技到底改變了什麼。
馬特•里克特(Matt Richtel),
《New York Times》記者,報道領域廣泛,尤其擅長科技對人們生活的影響這一主題。2010年憑借對分心駕駛及其產生根源的系列報道,斬獲普利策國內新聞報道獎(Pulitzer Prize for National Reporting),並由此推動了廣泛改革。里克特畢業於加州大學伯克利分校和哥倫比亞大學新聞學院,他還是一名小說作家。