列奧納多·達·芬奇是文藝復興時期偉大的藝術家和科學家,是影響了世界500多年的「網紅」。達·芬奇能將藝術、科學、技術和想象力融為一體,同時,他能對自己稍顯異類的狀態泰然處之:私生子、同性戀、素食者、左撇子、容易分心。帶著頑皮而執著的熱情,達·芬奇孜孜不倦地投入對眾多領域的創新與探索,包括解剖學、化石、鳥類、飛行器、光學、植物學、地質學、水流,以及軍事裝置。他的筆記不僅是有史以來對好奇心難以超越的紀錄,而且是激動人心的指南,跨學科的才華躍然紙上,帶領我們去了解這個好奇心旺盛的人。湧現了達·芬奇、哥倫布和古登堡的15世紀,是一個通過新技術發明,探索和傳播知識的時代,就如我們現在身處的時代一樣。達·芬奇的天才之處正是基於那些我們也可以通過自我訓練提升的能力:熱切的好奇心、認真的觀察,以及異想天開的想象力。
本書的起點不是達·芬奇的藝術傑作,而是他的筆記。《史蒂夫·喬布斯傳》作者沃爾特·艾薩克森,以列奧納多·達·芬奇令人震驚的7200頁筆記,以及關於他的生平和作品的新發現為基礎,用電影般的敘事娓娓道來。他剝去屍體面部的皮肉,繪製嘴唇運動的肌肉,然後在《蒙娜麗莎》的臉上畫出了歷史上令人難忘的笑容;他探索光學的數學原理,闡明光線如何照射在視網膜上,然後製造出了《最後的晚餐》中視覺變換的錯覺,他畢生對舞台演出的熱愛也促進了繪畫和發明創造。他的人生提醒我們:無論是我們自己,還是我們的孩子,都不應止於吸收知識,更要去質疑,要充滿想象力,敢於不同凡「想」,就像任何時代的「異類」天才和創新者一樣。