集中討論了三個主題,即:世界體系的形成、運作及基本趨向。
沃勒斯坦的「世界體系」論較深刻地揭示了經濟全球化時代資本主義的危機,是分析當代資本主義的理論新范式。沃勒斯坦的「世界體系」論在對資本主義分析和世界體系未來展望時帶有局限性和歷史悲觀主義色彩。
伊曼紐爾·沃勒斯坦(Immanuel Wallerstein)(1930~)是世界體系論的主要代表人物,以創立這個深具影響力的學術派另U著稱於世。他長期任教美國紐約州立大學賓漢姆頓分校社會學系,並擔任以法國著名歷史學家費爾南德·布羅代爾命名的經濟、歷史體系和文明研究中心主任,為該校傑出教授。1994~1998年擔任國際社會學聯合會主席。現為美國耶魯大學資深研究員。從1974年開始,沃勒斯坦的代表作《現代世界體系》多卷本陸續出版。其他重要著作包括《資本主義世界經濟》、《歷史資本主義》、《世界經濟的政治學——國家、運動和文明》、《地緣政治和地緣文化——論變動中的世界體系》、《否思社會科學》、《自由主義的終結》,以及合著的《世界體系分析:理論與方法淪》、《反體系運動》等。其中很多已有中譯本問世,得到中國學界和讀者的關注。