《天國之秋》是裴士鋒的第二部作品,書中作者以外國人的視角講述了發生在19世紀、為我們所熟知的太平天國戰爭的歷史。與傳統的將太平天國當做一次進步的農民運動不同,作者以細膩的筆觸,還原了戰爭的本來面目,突出了戰爭的殘酷性,同時,也分析了太平天國戰爭怎樣塑造近代中國。作者也用了比較多的篇幅研究了西方列強的介入對於戰爭走勢的影響,以及作為儒家和傳統代表的曾國藩和作為親西方和渴望現代化的洪仁??洌?街止勰畹木緦遺鱟病1臼?012年2月由KNOPF出版,隨即受到很多關注。基辛格和史景遷也撰文推薦此書,更有讀者贊揚普拉特的作品已經超越了他的師父史景遷的《太平天國》一書。
裴士鋒,耶魯大學中國史博士,其博士論文獲頒瑟隆費爾德獎。目前執教於美國阿姆赫斯特馬薩諸塞大學,著有《湖南人與現代中國》。他大學時主修英語,因此大學畢業后以雅禮協會老師的身份在中國湖南待了兩年。他的研究得到富爾布萊特計划、國家人文基金會、蔣經國基金會支持。目前他與妻女住在馬薩諸塞州的格林費爾德。