《我們內心的沖突》指出,由於社會文化所塑造的人總是與我們想成為的人背道而馳——我們做了很多不是出於本心的選擇和決策,於是產生了這些主宰我們人生的基本沖突。為了解決這些沖突,我們不但虛構了「理想化意象」自欺欺人,通過「外化」把責任推給他人,還基於不同的性格傾向發展出一系列各不相同的防御策略。但這些策略更像是精致的代償與逃避,不但沒有消除沖突,反而使我們深感恐懼、焦慮和絕望,以致在神經症的道路上越陷越深。本書的內容主要來自對病人和自身的心理分析的經驗總結,對致力於提高精神分析理論和治療方法的精神分析工作者很有幫助。
卡倫·霍尼(1885—1952),20世紀最重要的精神分析思想家之一,新弗洛伊德主義的主要代表人物,社會心理學最早的倡導者之一,主張以文化決定論取代弗洛伊德的生物決定論。