在福建傳統聚落的社會生活中,"境"常被用於指代城鄉聚落空間的區劃單元,近似于現今社會中居住社區的空間概念,其存在已久並在部分地區依然沿用至今,是福建本土地域空間文化現象。
本書將“境”作為認識傳統聚落的工具,通過考察“境”的空間表徵及其對聚落形態的作用和影響,來揭示傳統聚落空間形態的構成模式和形塑規律,提出具有地域性特徵的傳統聚落的研究方法與思路。
具體而言,本書的研究目的主要有三個:
一、由於“境”是閩臺地區特殊的空間文化現象,故以“境”作為研究物件,是希冀以一種更貼近本土地域文化的視角來探討聚落形態。
二、透過“境”現象,試圖建立物質的建築街區和非物質的社會關係、姓氏結構之間的紐帶,探討聚落空間的發展規律。
三、已有研究多以單個聚落的縱向研究為主,較少有針對某一地區內多個聚落的橫向研究。有鑑於此,本研究以寧德地區為範圍,從城市、鄉鎮、村落中選取具有代表性的多個境域社區進行研究,探討不同層級聚落形態的共性與差異。