《悲劇的誕生》一書主要從兩個問題出發,其一是探究人類文化的本質,指出現代文化所存在的弊病,其二是探討生命存在的意義。尼採在書中提出了日神和酒神的二元對立。他認為希臘悲劇源於酒神世界觀和日神世界觀的碰撞,對希臘悲劇的本質做出了不同的、全新的解釋。而書中提到的日神代表的是一個理性的幻象世界,為人們製造美好表象,減輕存在所帶來的痛苦,免於直面殘酷的現實。而酒神所對應的是非理性的、放縱的現實世界,讓人們在迷醉中回歸自然本體,歸於原始的統一。尼采所要尋找的是兩者之間的一種平衡,唯有藝術世界方能維持此種平衡,而悲劇藝術也可成為解救存在之痛的良藥。