梅林的《馬克思傳》是第一部系統研究馬克思生平的著作,首次出版于1918年3月,並於1923年在萊比錫再版。本書是根據1918年德文版翻譯的,是第一個根據德文原文翻譯的中譯本。全書按照馬克思一生的革命歷程安排章節,但又不完全拘泥於時間順序,而是把一些內容相關的事件和活動適當集中。這就使有關問題的聯繫較為緊密,重點突出,闡述較為充分。總之,在記錄馬克思生平的眾多嘗試中,弗蘭茨·梅林的《馬克思傳》至今仍具有重要的地位。尤其是對於剛開始接觸馬克思主義的年輕人來說,這本傳記體現了梅林傑出的專業知識、偉大的藝術創造力和熾熱的感情,它使馬克思栩栩如生,這是其他馬克思主義的著作所不可取代的。
梅林,德國記者、政治家、歷史學家和文學批評家。最早的馬克思主義史學家。著有《德國社會民主黨史》、《中世紀結束以來的德國史》、《馬克思傳》等書。列寧評論梅林“不僅是願意當馬克思主義者的人,而且是善於當馬克思主義者的人”。