在可預見的未來,20世紀90年代后半期美國的經濟繁榮很有可能成為衡量經濟好壞的絕佳標准。在那一時期,平均經濟增長率達到了4%;生產率增長方面,1973年至1990年平均增長率僅為1.4%,而20世紀90年代后半期幾乎是這個數字的兩倍;失業率到90年代末已從1992年的7.8%降到了4.1%;與經濟學家普遍認為的在繁榮期通脹率通常較高相反,平均通脹率僅為2.9%。當然,最受矚目的但也許也是最沒有用的統計數據是道瓊斯指數,從1990年的不足3000點飆升到了2000年的超過11700點。
未來很多年,經濟專家很有可能為了這些統計數據的意義展開激烈的爭辯,也證實了持懷疑態度的少數派的觀點,即高就業、高增長和低通脹是可以並存的。
為了幫助讀者了解當時的狀況,耶倫和布林德帶領讀者回顧那個令人驚艷的年代,以及解釋「令人驚艷」之所以令人驚艷的原因。
珍妮特•耶倫(Janet L. Yellen),美國經濟學家,現任美聯儲主席。1946年生於紐約州布魯克林,美國布朗大學經濟學學士,耶魯大學經濟學博士,柏克萊加州大學哈斯商學院名譽教授。由前美國總統比爾•克林頓提名,耶倫曾於1994年至1997年任職美聯儲委員會委員,1997年至1999年任職美國總統經濟顧問委員會主席。2004年擔任舊金山聯邦儲備銀行行長,2009年輪任聯邦公開市場委員會委員。2010年美國總統奧巴馬提名珍妮特•耶倫出任美國聯邦儲備委員會副主席。2013年美國總統奧巴馬提名珍妮特•耶倫接替伯南克出任美聯儲主席。最終參議院以56票對26票的表決結果通過了對耶倫的提名。耶倫是美聯儲百年歷史上第一位女性掌門人,也成為了自上世紀80年代以來保羅•沃爾克之后的首位民主黨主席。