着重描述了從鴉片戰爭到1949年中華人民共和國宣告成立這段復雜曲折的歷史,具有較強的可讀性。作者用可信的事實和生動的筆觸,概括了在這一個世紀里,中國人民經過艱苦卓絕的斗爭,終於實現民族解放的恢弘歷史。這部視野宏闊、觀察深刻的著作,也成為愛潑斯坦「戰爭四部曲」收官之作。
伊斯雷爾•愛潑斯坦(Israel Epstein),國際知名記者、作家。1915年出生在波蘭華沙,1917年跟隨父母移居中國。長年為美國合眾社、《紐約時報》等報道中國。抗日戰爭期間,對正面戰場和敵后戰場均有深入報道。既奔赴南京、廣州、武漢及山東台兒庄前線戰場采訪,也曾突破重重封鎖訪問延安。此外,他還應宋慶齡之邀,在香港參加「保衛中國同盟」,積極宣傳中國的抗日斗爭並爭取國際援助。新中國成立之后,愛潑斯坦應宋慶齡的邀請返回中國,后來加入中國國籍,並多次擔任全國政協委員、常委。
愛潑斯坦親身經歷了中國從半殖民地到民族獨立、從新中國成立到改革開放的歷史巨變。他說:「中國實際上成為我寫作的唯一主題。」他的七部主要作品包括:
以抗戰為主題的「戰爭四部曲」:《人民之戰》《我訪問延安:1944年的通訊和家書》《中國未完成的革命》和《從鴉片戰爭到解放》。
《西藏的變遷》:這是作者1955—1976年間每隔十年赴藏采訪,在采訪近千人、筆記約百萬字基礎上寫成的一部反映西藏今昔變化的巨著。
《宋慶齡:20世紀的偉大女性》:宋慶齡唯一一部授權傳記,作者受宋慶齡生前所托歷經十載艱辛撰成。
《見證中國:愛潑斯坦回憶錄》:愛潑斯坦自傳,見證中國世紀巨變的傳奇一生。