這是一條元朝皇帝候鳥般春去秋來往復的路。北大學者羅新,在他華發之年——五十三歲之時,完成了他十五年前的夙願——從大都走向上都。「到了我這個年紀,一切希望、夢想、信心和理想都被『雨打風吹去』,只剩下難以言說的無奈、郁結、憤懣和迷惑。是啊,我了解自己生活於其中的這個社會嗎?我所研究的那個遙遠迷蒙的中國,和眼下這個常常令我大惑不解的中國,究竟有什麼樣的關聯呢?」歷史學家羅新用艱苦的徒步行走,開始了一場關於歷史、關於當下、關於自我的深刻探尋。
羅新,1963年生,歷史學博士,北京大學歷史學系教授,主要研究領域為中國中古史和中國古代邊疆民族史。專業代表作是《中古北族名號研究》與《黑氈上的北魏皇帝》。曾在哈佛大學、印第安納大學、土耳其中東技術大學和普林斯頓高等研究院訪問研究。性喜旅行,興趣廣泛。