小馬蒂被車撞死了,肇事者逃逸。馬蒂的父親弗蘭克傷心欲絕,他獨自去現場調查,鎖定了喬治為首要嫌疑人。他決定復仇。馬蒂死後,弗蘭克每天都寫日記,對車禍的調查、對肇事者的憎恨,以及復仇的計劃他全都寫了進去。終於,到了實施計劃的這一天。弗蘭克的計劃失敗了,然而喬治還是死了。糟糕的是,就因為那本日記,懷疑的矛頭全部指向了弗蘭克。為了洗脫嫌疑,弗蘭克向奈傑爾·斯特蘭奇韋斯求助,於是這位名偵探來到了案發現場……
尼古拉斯·布萊克(Nicholas Blake),本名塞西爾·戴-劉易斯(Cecil Day-Lewis)。一九〇四年五月二十二日生於愛爾蘭的巴林托勃市,一九〇六年母親去世后,他隨父親來到倫敦定居。在牛津大學求學期間,他與著名詩人威斯坦·休·奧登關係密切,並協助奧登編輯了牛津詩集。一九二五年,屬於他自己的第一本詩集問世。一九二七年碩士畢業后,塞西爾·戴-劉易斯先後在幾所學校任教,但收入微薄。為了補貼家用,他開始創作偵探小說。出版經紀人建議他必須區別詩人與小說家的雙重身份,於是一九三五年,第一本以尼古拉斯·布萊克這個筆名發表的作品問世,名為《證據的問題》(A Question of Proof),紳士偵探奈傑爾·斯特蘭奇韋斯首次登場。這位偵探幾乎是以奧登為原型塑造的,不過在該系列的後期作品中,奧登的影子漸漸消失了。
塞西爾·戴-劉易斯,一共以尼古拉斯·布萊克這個筆名創作了二十部偵探小說,其中十六部屬於奈傑爾·斯特蘭奇韋斯系列。到了二十世紀三十年代中期,他終於可以靠寫作維生,生活變得不再拮据。儘管當時的文學界對偵探小說這種“娛樂小說”頗有微詞,但他本人從不認為創作偵探小說有失身份,反而對這種“二十世紀的民間故事”樂在其中。奈傑爾·斯特蘭奇韋斯的姓氏取自英國曼徹斯特的一所監獄,這名偵探畢業於牛津大學,辦案之餘他也是一名學者。在調查命案時他經常會引經據典,說話也經常暗藏機鋒,他的查案風格常被拿來與約翰·迪克森·卡爾筆下的基甸·菲爾博士作比較。除了寫作,塞西爾·戴-劉易斯還先後在劍橋大學、牛津大學及哈佛大學教授詩歌。一九六八到一九七二年間,獲頒桂冠詩人。第二次世界大戰期間,他曾就職于英國情報部,並於一九五〇年受封OBE。他一生經歷了兩段婚姻,有四名子女,小兒子是三獲奧斯卡最佳男演員獎的丹尼爾·戴-劉易斯。一九七二年五月二十二日,塞西爾·戴-劉易斯因胰腺癌逝世。人們遵照他的希望,將他安葬於他生前深深崇敬的作家托馬斯·哈代的墓地附近。