馬薩剋星陸,“文明”的一個類行星棲息地,人類的繁華與享樂之所。今天,數百光年外兩顆恆星毀滅時爆發的光芒即將到達,五百億居民將在這裡舉辦一場空前的悼念儀式,悼念數百年前由“文明”犯下的滔天罪惡,以及喪生的無數生靈。
在這片承載着數百萬已故靈魂的應許之地,今夜將奏響和平樂章。
傷痛與罪孽會在自我贖罪中撫平嗎?這一夜並不平靜。狂歡開始的時候,毀滅的喪鐘已然敲響。
伊恩·M.班克斯(Iain M.Banks,1954—2013):英國著名作家,威士忌愛好者,生於蘇格蘭,曾就讀於斯特林大學,主修英語文學、哲學和心理學。他以伊恩˙班克斯為筆名創作純文學作品,以伊恩·M.班克斯為筆名創作科幻小說。
一九八四年,班克斯以處女作《捕蜂器》一舉成名。一九八七年起,他涉足科幻小說領域,創作了一系列以“文明”為背景的太空烏托邦作品,好評如潮,一度攬獲兩屆英國科幻小說協會獎,獲得包括軌跡獎在內的近二十項科幻大獎提名。《衛報》稱其作品為“科幻小說評判的標桿”;賽博朋克大師威廉·吉布森盛讚他為科幻小說界的“不可多得的奇才”;《時代》周刊更是稱其為“英國同時代作家中最有想像力的小說家”。
二〇〇八年,《泰晤士報》將班克斯評為一九四五年後英國優秀的五十位作家之一。二〇一三年六月,班克斯罹患癌症不幸去世,享年五十九歲。