公元前2世紀下半葉,羅馬共和國橫掃義大利、稱霸地中海。然而,羅馬共和國繁華的外表掩飾不住千瘡百孔的真面目。奴隸與奴隸主、窮人與富人、義大利人與羅馬人之間的矛盾激化。元老院烏煙瘴氣,被一幫烏合之眾所操控,成為個人謀權奪利的工具,風雨飄搖中的共和國呼喚變革……
在這一背景下,各路英雄、梟雄紛紛登場,有忠肝赤膽、義無反顧的格拉古兄弟,出身下層、野心勃勃、粗俗暴戾的馬略,還有「集獅子與狐狸的本性于一身」的蘇拉……
哥倫比亞大學教授、美國羅馬史領軍學者A.H.比斯利以簡潔的風格、生動的筆觸描繪了羅馬共和國末期跌宕起伏的黨爭和慘絕人寰的戰爭,勾勒出充斥著犧牲、背叛、災難、權謀、野心以及貪慾的圖景。A.H.比斯利查閱了包括普魯塔克、阿庇安、李維、弗羅魯斯、賽勒斯特、維萊烏斯、塔西佗、迪奧多羅斯、奧羅修等歷史學家的作品,解讀了格拉古兄弟、馬略、蘇拉、蘇爾比斯、薩圖尼努斯、德魯蘇斯等人參與親歷的一系列重大曆史事件,深刻揭示了羅馬共和國中的黨爭、戰爭與其衰落的歷史背景和現實邏輯。
A.H.比斯利(1839—1909),享譽歐美的歷史學家,哥倫比亞大學教授。比斯利主要研究羅馬共和國末期的歷史,尤其是羅馬末期的三次內戰。1898年,哥倫比亞大學組織了「美國羅馬史學術研討會」,比斯利是受邀嘉賓之一。他在研討會上關於羅馬內戰的演講,振聾發聵,語驚四座,深受好評。從此,哥倫比亞大學的羅馬史研究水平得到美國大部分特別厲害學術機構的認可。本書是比斯利「羅馬內戰三部曲」的第一部。