本書圍繞取象比類思維在中藥辨識中的應用展開。
總論部分,先闡述取象比類思維是中國傳統文化的基石,介紹了中國傳統文化象思維發展歷史及中醫藥發展史。接著說明該思想貫穿中醫藥理論體系,涉及與陰陽五行的關係、在中醫及中藥藥理體系中的應用等方面。還從中藥形質與功效、氣味合參、辨陰陽五行之象等角度概述用取象比類思維認識中藥。
分論部分,依據中藥來源分類介紹。闡述不同植物相同入藥部位功效相近,如根類、花葉類等;同一植物不同入藥部位療效不同,以桂、桑等為例;最後介紹礦物、動物藥,指出礦物藥功效取決於自身特徵,動物藥材有“同氣相求”之效,為理解和辨識中藥提供了獨特視角。