本書以敦煌文獻中的於闐文咒語《不空羂索陀羅尼》、《善門陀羅尼》、《智炬陀羅尼》、《出生無邊門陀羅尼》為主要材料,研究唐代玄奘之后不空之前、武周時期的北方方音。重要的結論有,在不空之前,至少菩提流志、智嚴等人已經用后來稱作「不空音系」的西北音來對音了,說明這個音系在不空之前已經存在,不空只是作為集大成者用這個音系來譯經。武周時期,北方方言已經存在中原音和西北音兩大方言區。本書還討論了和於闐文咒語對音相關的藏文、梵文的語音問題。
李建強,1975年生,河南鄭州人。1994-1998年在鄭州大學中文系讀本科,得到黃笑山先生的指導。1998年到鄭州教育學院工作。2000年考入中國人民大學對外語言文化學院讀碩士,師從劉廣和先生。2003年考入北京大學中文系,師從孫玉文先生,2007年1月獲博士學位。同年到北京大學東語系跟段晴先生做博士后。2009年至今在中國人民大學國學院任教。