本書是阿德勒關於兒童心理研究的代表作之一,通過本書可了解到阿德勒的個體心理學。阿德勒總結了兒童的“生活風格”,即人在出生后第四五年即形成了自己特有的“生活風格”,並在生活中不斷加以總結、歸納和概括,逐漸固定並形成一套特殊的行為方式,以此作為應對環境的基礎。生活風格的發展和自卑感有密切關係。如果一個兒童有某種生理缺陷或主觀上的自卑感,那他的生活風格將傾向於補償或過度補償那種缺陷或自卑感。生活風格決定了兒童對生活的態度,形成了他們的行為模式。
阿德勒很重視咨訪關係對心理咨詢的作用,在本書中讀者可接觸到大量訪談實錄。他通過大量案例來分析兒童在家庭中排位順序的重要性和由於不同排位順序使兒童與生俱來所具有的特點。此外,書中還提出社會環境對孩子的生活風格形成的影響,作者建議在有條件的情況下可設立與之相適宜的教育機構,根據實際情況針對不同兒童的具體情況設計教育方案,以避免更多問題兒童的出現,或者引導現有問題兒童取得長足的進步。
對於兒童精神病學家、心理學家、社會工作者、教師和家長來說,本書是極好的學習範本,不失為分析兒童行為問題的好工具。
阿爾弗雷德·阿德勒,奧地利精神病學家,個體心理學的創始人,人本主義心理學先驅,現代自我心理學之父。他是與弗洛伊德齊名的心理學大師,修正了弗洛伊德泛性論的精神分析觀,將精神分析由生物學定向的本我轉向社會文化定向的自我,對後來西方心理學的發展產生了重大影響。代表作有《自卑與超越》《洞察人性》《渴望超越》《兒童教育心理學》等。