發明：詹姆斯·戴森創造之旅

引 言
第1章  成長 
第2章  藝術學院
第3章  海上卡車
第4章  球輪手推車
第5章  馬庫 
第6章  DC01
第7章  核心科技
第8章  走向世界
第9章  造車 
第10章  農業 
第11章  教育 
第12章  創造未來
附錄1  傑克·戴森
附錄2  戴爾德麗·戴森
致 謝

1983年，經過4年的創造和測試，我設計的第5 127個氣旋吸塵器手工原型終於成功了。也許我應該揮著拳頭，從車間跑到馬路上，尖叫著：“我發現了！”尤其是在經歷了5 126次失敗後，這本是我該有的反應。但是，我非但沒有感到興高采烈，反而莫名有些沮喪。
 
怎麼會這樣？答案在於多次的失敗。一天又一天，我頂著巨大的壓力，努力研製一種更加高效的氣旋分離器，用於收集和分離氣流中的灰塵。每天我都設計並製作出幾款氣旋分離器，並逐一進行測試，評估其除塵效果，期望它達到有效吸附0.5微米灰塵的效果——人類頭髮的直徑為50～100微米，同時盡可能少地消耗能量。
 
對於門外漢來說，這聽起來可能既無聊又乏味。我非常理解。但是，當你為自己設定了一個目標，這個目標一旦達到，就有可能為現有的技術和產品開創出一種更好的解決方案，你就會變得投入、上癮，甚至一發不可收拾。
 
人們常認為發明是靈光一現，現實恐怕很少是這樣的。與終取得的成功相比，發明的過程中失敗更多。我甚至想把這本書叫作《詹姆斯·戴森：失敗者》，但被人勸止了，因為這可能會給人誤導。人們都想讀關於成功的書。有趣的是，善於發明的工程師永遠不會滿足于他們的發明。他們往往會疑惑地看著它說“我知道怎麼讓它變得更好了”——這是一個極好的機會！這是他們革新的開始，標誌著產品性能將再次飛躍。
 
然而，如果未來的年輕發明家能夠認識到，發明一種事物，例如治療老年癡呆症的藥物，靠的並不是阿基米德發現浮力定律時那種突然降臨的靈感，而是對勤奮研究的明智追求，那麼他們可能不會因為才華是做研究的先決條件這一觀念而氣餒。研究的過程需要做許許多多試驗，要接受甚至享受失敗，但還要繼續試驗，遵循從觀察中獲得的結論進行研究。發明往往更看重的是耐力和耐心地觀察，而非靈感。
 
我現在想把自己的故事寫出來，就像我為戴森工程技術學院首批畢業生的畢業典禮寫致辭那樣。那次典禮讓我想起了 52 年前我從英國皇家藝術學院畢業時參加畢業典禮的感受，以及此後發生的事情。這是一個關於創造和發明事物的故事，同時我在這本書中寄予了對年輕人的期望。我期望他們成為工程師，為當前和未來的問題創造解決方案。
 
我的故事並不是一個聰明人的故事。我甚至沒有接受過成為工程師或科學家的訓練。然而，我身上有一股衝勁兒，不喜歡遵守慣例，愛挑戰權威，且對一切質疑置若罔聞。同時，我也做好了從一次又一次失敗中尋找突破的準備。如果像我這樣起步晚的人都能成功，這肯定會鼓勵其他人。我記得從獲得學位證書開始，我就很興奮，因為我將要製造一款我參與設計的產品，儘管當時我對批量生產和行銷一無所知。在我前進的過程中，我天真而迫切地渴望學習一切有用的知識。然而，這是一條陡峭的學習曲線，現在仍然如此。一切事物都在不停地變化，所以經驗沒有多大用處。當時我並不知道這點，我以為有了經驗會變得容易些。對於那些剛畢業的學生來說，知道事實並非如此，一定會深受鼓舞。52 年後，我可以向我的畢業生保證，經驗其實沒有那麼重要。
 
對我來說，相比過去而言，目前的改變是，我身邊有一支非常有才華的團隊，我們共同創造新技術，並將其提供給全球數百萬客戶。我們有共同的信念，一起開拓屬於自己的道路，有決心共同克服困難。重要的是，他們的忠誠和奉獻精神將戴森打造成了一家全球科技公司。和他們一起工作非常鼓舞人心。
 
吸塵器的故事開始於 42 年前。每天，我都會穿過家裡的院子來到一個小馬庫，堅持不懈摸索研發一種氣旋分離系統，用於分離灰塵，使人們擺脫塵袋堵塞的煩惱。與大多數研究和發明一樣，我在早期測試了不同參數的原型，試圖發現有關尺寸和形狀的某些真諦。在開始實驗工作之前，這是直擊要害實現巨大突破的必要基礎。我懷著期待去工作，期許也許今天我就會發現一些新的東西，助我一步步前進。
 
一次又一次的失敗開始讓我興奮起來。“等一下，這本來應該可行的，現在為什麼不行呢？”我撓頭，困惑不解，繼而又有了一個新的實驗想法，也許能解決這個問題。當時，我經常是滿身灰塵，滿身債務，但仍然樂此不疲。幸運的是，我的妻子戴爾德麗給予了我巨大的支持，她允許我抵押房產，拿我們的家庭生活做賭注，同時，銀行也非常好心地貸款給我們。她和孩子們從來不懷疑我每天在做什麼，而是給我鼓勵、愛和理解。沒有這些，我可能早就放棄了。我們的每一個朋友也都是如此。他們在心裡一定認為我瘋了，認為我在浪費時間，並且把自己的家庭拖進了貧困之中。但他們從來沒這麼說過。相反，他們支持我們，給了我們毫不吝嗇的鼓勵。沒有這種鼓勵，我也懷疑我無法堅持到後。他們是我真正親密的朋友。
 
我認為，發明在今天之所以如此重要，是因為年輕人熱衷於拯救地球、改善環境，並積極尋找治療致命疾病的方法。我確信，這些問題都可以通過努力研發來解決。我希望看到更多在校學生受到激勵成為工程師和科學家，實現他們所追求的突破。我們應該鼓勵年輕人成為實幹家，而不是空談美德的人，幫助他們努力解決屬於他們這個年齡的問題，同時展望更美好的未來。
 
在我的職業生涯中，我努力尋找那些能讓世界變得更美好的年輕人。我已經看到了他們能創造的奇跡。這本書旨在鼓勵他們。有些人可能因此走上這條道路，成為未來的發明家、工程師和設計師。書中也講述了一些過去的發明家、工程師和設計師的故事，他們都是我的英雄。和英雄們一樣，年輕人會發現自己要走的路並不輕鬆，在這條路上，他們需要具備非凡的決心和毅力。他們將不得不拼命地奔跑，就像我的人生故事開始時那樣……