本書是約翰·鮑爾比依戀理論系列的第三卷。在人類社會中,喪失重要親人是每個人都不可避免的經歷,鮑爾比詳細探討了家人離世后個體的喪失感,包括喪失父母、配偶和子女,主要探索了年幼兒童對於母親人物的暫時性或者永久性喪失的反應方式在人格心理學和心理病理學方面的影響。為什麼有些人可以順利度過哀悼期並從中恢復過來,而有些人卻沒有?本書有助於讀者了解喪失感對人類心理的影響,並為心理學從業人員提供了理論參考。
約翰·鮑爾比是英國精神病學家、心理學家,母愛剝奪實驗和依戀理論的創始人。早年在劍橋大學攻讀醫學和心理學。1946—1972年以陸軍精神病學家的身份長期在塔維斯托克診所和人類關系研究所工作,主要從事兒童和家庭精神病方面的醫療、教學和臨床研究。他系統研究了母愛剝奪對人格發展的不良影響,提出了兒童對母親的依戀理論。