在兩漢400年的歷史裡,“西州”是一個特別的地域,是漢廷、匈奴、西羌及諸多部族生活、戰鬥、貿易的中心,也是中央和地方勢力軍事較量、文化交融、相互影響的舞臺,更是農耕與遊牧兩大文明體歷史演進的動力機,多方勢力持續的互動不僅使各自內部發生了重大的變化,而且極大地影響了歷史的走向與進程。西漢與東漢在西州採取了完全不同的發展戰略以及具體措施,因而產生了從西漢佔據優勢到東漢走向頹勢以致最終亡於西州的強烈差異。
本書基於整個漢王朝演進的宏大背景,全面地呈現了兩漢軍事、經濟、社會的變遷以及各自的鮮明特徵。它帶領我們深入漢代歷史的內部,又跳出中原走向草原,以更廣闊的視野觀察整個歷史的進程,看中央王朝邊緣的激烈交鋒,邊緣如何轉化為影響中央王朝國勢的重要力量。本書語言流暢、故事性強,內容豐富,讀起來既有趣味,又可以收穫豐富的知識,還可以瞭解更精彩的漢代歷史。