白裤瑶是布努瑶支系中一个讲本地土语、无文字的分支群体,主要分布于桂黔交界地带。本书在16个月的田野工作基础上重点考察了白裤瑶的传统信仰体系,从作为象征符号之集合的宇宙观展开,探讨信仰体系为白裤瑶人营造秩序化的日常生活提供了怎样的支撑,分析其微观过程与作用逻辑,尝试提炼出其中的文化机制,并借此窥探白裤瑶人对于“人”之存在价值与意义的追求。放置于瑶族的整体语境中,白裤瑶的传统信仰体系呈现诸多“非典型”与“非均质”特征,折射出南岭走廊区域多民族文化交流与交融的常态;当下其作为文化景观和文化资本的一面愈发凸显,这种转变昭示着曾经“内向”的白裤瑶人开始更多地思考与国家话语之间的联结。