本書的作者是常沙娜,她的父親是常書鴻。他們父女兩代都將畢生心血獻給了摯愛的敦煌。這是一部浸潤着理想和親情的書,是一部承載着民族文化追尋的書,是一部閃耀着藝術光芒的書。全書分為三個部分。第一部分(遙遠的敦煌、我們的敦煌、永遠的敦煌)是常沙娜對人生的回顧,主要記述了父親常書鴻和作者兩代人對藝術的不懈探索,從中亦可見許多大師的身影與風采;其間載入大量珍貴原版照片,部分首度面世,鮮活呈現了人物與時代的風貌。第二部分(傳寫敦煌情、纖毫入畫圖)以大量珍貴畫作、手稿,集中呈現了常沙娜先生對敦煌藝術的理解與傳承。第三部分(一花一世界、古韻揚新風)以大量原創平面及立體作品,集中呈現了常沙娜先生對敦煌藝術的開拓與創新。書末輔以常沙娜年表,讀者對作者生平及學術道路可一目瞭然。
全書文筆優雅、情感真摯、思想深刻,從封面到內文的設計滲透着傳統與現代結合的理念,內在的精神與外在的顏值兼備,具有很高的閱讀價值、欣賞價值和收藏價值,是感悟藝術大師心路歷程、體味正宗敦煌藝術魅力、把握中國現代藝術正確發展走向的經典之作。
常沙娜,藝術設計教育家和藝術設計家。1931年生於巴黎,三歲隨父親常書鴻回國,后前往敦煌。師從林徽因,曾先後參加人民大會堂外立面的建築裝飾、宴會廳的建築裝飾圖案設計以及民族文化宮、首都劇場、中國大飯店等國家重點建築工程的建築裝飾設計和壁畫創作。曾擔任中央工藝美院(現清華美院)院長。1997年,主持並參加設計中央人民政府贈送香港特區的大型禮品雕塑“永遠盛開的紫荊花”。退休之後,仍為弘揚敦煌文化努力工作。現為清華美院名譽院長。