項羽身出將門,有以一敵百之勇,是整部《史記》中僅有的兩位“力能扛鼎”的大力士之一。他從小立志學習“萬人敵”的兵法,後來佈陣作戰,令劉邦膽寒。24歲起兵反秦,直接當上副統帥,站上人生的高起點。27歲時,破釜沉舟,擊敗強秦,走向人生巔峰,成為“西楚霸王”。
然而,項羽坐失了消滅對手的良機;軍事上只專注於局部戰場的勝利,使他在戰略全域上逐步陷入包圍;性格上剛愎自用、粗暴狹隘,導致戰將背叛、謀士出走。再疊加多重外在因素的影響,楚漢相爭的局面被徹底改變。
項羽的失敗,是他個人的悲劇,也是歷史的悲劇。
但是,項羽破釜沉舟的勇氣,無顏見江東父老的懺悔,霸王別姬的悲涼,英雄末路時寶馬贈亭長、頭顱贈故人的豪爽,使後人打破“勝者王侯敗者寇”的觀念,把他載入帝王本紀,並在2000餘年的歷史中時時詠歎。