中國貨幣的發展史脈絡清晰、源遠流長。海貝作為我國最早的貨幣出現在夏商時期。在其後漫長的歲月里,中華大地孕育出燦爛多彩的貨幣文化,並且因為受外來因素影響較少而長期維持着具有東方特色的獨立的貨幣體系。本書以詳實的史書資料及大量考古挖掘成果為基礎,按朝代順序分別介紹了從夏商到明清各歷史階段的貨幣制度、貨幣流通情況,以及由其衍生的貨幣信用及金融事業,系統地講述了中國古代貨幣史近四千年的發展歷程,並對中國古代貨幣史上諸多未有定論的問題做了重點研究,提出了有理有據的獨到見解。
蕭清,出生於江蘇省徐州市,1944年考入輔仁大學社會學系,1948—1950年在華北大學學習、工作。1950年中國人民大學成立后,中國人民大學金融學科最早的創建者之一,1950—1990年在中國人民大學任教,1978年中國人民大學復校后,積極投身於“中國貨幣史”和“中國貨幣思想史”課程的建設和教學之中,這門課程在當時全國高校的課程設置中開創了先河。此外,蕭清還長期擔任中國經濟思想史學會理事,積極投身學術活動的組織與學術創新。專著包括《中國古代貨幣史》《中國古代貨幣思想史》《中國近代貨幣金融史簡編》。參加《北京的人民金融事業》編寫,《〈管子〉經濟篇文註譯》《柳宗元集》等古籍整理,成果豐碩。為我國貨幣金融基礎理論和貨幣思想史的研究做出了巨大貢獻。