隋唐時江南的富庶、明清時廣州的通商、近代沿海地區的民族工業的崛起……中國很早便看到海洋帶來的商貿之便。經歷大航海時代和全球化的中國更加重視海洋的交通功能,把海洋看作具有巨大承載力的通道。然而,這種認識的背後卻暗含著“陸地本位”的意識:海洋在功能上從屬於陸地,歷史的創造終究要依附於陸地。其實人對海洋的感知是十分豐富和細膩的,這種感知激發了許多新的理念和創造,甚至對文明的塑造產生了深遠影響。
“海洋改變世界叢書”將“陸地本位”轉向“海洋本位”,縱觀世界歷史,從海洋活動群體的視角來思考海陸共同構築的人類文明發展史。叢書共7冊,分別從社會、經濟、科技、文明、文化生活等不同方面詮釋海洋對人類的深刻影響,揭示社會發展的內在規律。
《海洋與資本主義》關注海洋與海洋城市、島嶼、港口所構成的商貿網,講述了從早期文明到近現代,海洋與資本主義之間辯證且密切的關係:海洋文明孕育了資本的流動性與擴張性,資本主義則借助海洋逐漸形成並迅速擴張。海洋催生了工業資本,資本主義天生需要海洋。