北京師範大學李春青教授寫的“小書”,主要圍繞“中”和“中庸”兩個概念展開。在中國古代,從西漢(前206—25)武帝時代(前140—前87)直至清代(1644—1911)的兩千多年之中,占主導地位的思想系統是儒家學說;在儒家的思想系統中,“中”和“中庸”屬於核心範疇,與“仁”“義”“禮”“智”“信”“心”“性”“誠”“敬”等為數不多的概念屬於同一層級,而且與這些核心概念存在著十分緊密的內在聯繫。因此通過對“中”與“中庸”這兩個概念的基本含義及其歷史演變的分析考察,我們就可以從一個側面切入儒家思想體系的內核之中,從而對其豐富意涵有比較準確的把握和闡發。
在這本小書中,我們將按照時代的歷史順序展開對這兩個概念含義生成與演變的考察,並在此基礎上闡明它們所體現出的諸種文化意義以及它們在儒學概念網路中的核心位置。