1945年日本宣佈無條件投降後,幾乎全國都淪為廢墟,民生凋敝,生產能力退回到了1931年的水準。在這樣的基礎上,日本經過20多年的奮鬥,一躍成為世界第二的經濟大國,創造了被許多追趕型國家羡慕和模仿的“日本奇跡”。
在經濟起飛的同時,日本的政治、企業、教育、文化等各方面也都發生了天翻地覆的變化,成為一個與舊日本帝國完全不同的新國家。本書描寫了從1945—1973年期間日本的重要歷史人物和重大歷史事件,生動記錄了28年間日本國家重生的艱難歷程。
本書是“日本三部曲”的後一部,它和《國家的啟蒙》《國家的歧路》一起,組成了日本近代史長卷,反映了1853—1973年日本120年的歷史,以生動、客觀和理性的筆觸描寫了日本現代化的完整程:開國-追趕-崛起-歧路-毀滅-重生,有助於讀者更深入地瞭解日本的歷史。