盧比孔河：羅馬共和國的衰亡

西元前509年，羅馬人驅逐了他們的國王，開啟了一段近500年的共和實驗。然而到了西元前49年，為國家立下了赫赫戰功的將軍愷撒公然違犯將領不得帶兵跨過盧比孔河的法律，跨過這條小河，進軍羅馬。隨後爆發的內戰埋葬了共和制度，導致了元首制的建立。愷撒為何會對自己的國家兵戈相向？共和國到了這時為何已難以為繼？
 
西元前1世紀初，羅馬已經成為地中海的霸權國家。迦太基被毀，希臘諸邦俯首，西班牙、高盧、帕加馬盡歸羅馬。擴張給羅馬帶來了財富和榮耀，但也埋下了暴力和腐敗的種子。行省總督權力膨脹，跟隨總督征戰的士兵日益變成總督的“私兵”，總督成為割據一方的軍事巨頭。而來自東方行省的財富、美色和政治文化也侵蝕著共和國的根基。政治賄賂橫行。共和國官員越來越喜歡模仿東方君主的派頭。龐培自我標榜為新亞歷山大大帝，愷撒和安東尼拜倒在埃及豔後的石榴裙下……共和國的理想與傳統已被政客拋于腦後。
 
同時，羅馬城中的階級分化日益嚴重。貴族老爺住在裝有“空中浴池”的別墅裡大啖蠔肉，很多平民則蝸居在合租的公寓樓裡掙扎求生。階級鬥爭變得白熱化。鬥爭各方不斷突破政治底線。宣揚民粹的保民官鼓動支持者衝擊甚至焚燒元老院；執政官尋求成為獨裁官，並進一步尋求終身執政；對立的政治派別不再訴諸選票、法律和辯論，而是訴諸暴力——從元老院中的互毆到街頭械鬥，最後升級為內戰。自由與和平已無法共存。為共和辯護的西塞羅和加圖不敵手握重兵的安東尼和屋大維。軍事巨頭收拾了亂局，將和平再次帶給了羅馬，但同時，也將奴役帶給了羅馬。元老院淪為橡皮圖章，共和國名存實亡。
 
本書以愷撒跨過盧比孔河為切入點，描繪了羅馬共和國最後一個世紀壯闊和血腥的歷史。這是一個群雄並起、政治轉型的大時代，充滿了權力爭奪、政治陰謀、階級鬥爭和殘酷內戰。書中登場人物眾多，不僅有蘇拉、愷撒、龐培、西塞羅、安東尼、屋大維等政治巨人，也有男扮女裝的政治小丑、坐在魚塘邊垂釣“躺平”的失意政客以及為了共和捨生取義的刺客。他們共同演奏了一曲走向帝制的變奏曲。

湯姆•霍蘭（Tom Holland，1968—），英國著名歷史學者、著名歷史暢銷書作家，英國古典協會會員，畢業于劍橋大學，取得了英語、拉丁語兩科一等榮譽學位，曾任英國作家協會主席和大英圖書館公共圖書館諮詢委員會主席。
 
霍蘭已出版十餘部作品，包括小說和歷史非虛構作品。他的代表作《盧比孔河》和《波斯戰火》出版後，被《星期日泰晤士報》《每日電訊報》《獨立報》《衛報》《觀察家報》等多家媒體評選為年度圖書。《盧比孔河》榮獲了赫塞爾-蒂爾特曼獎，並獲得了撒母耳•詹森獎提名。《波斯戰火》榮獲了朗西曼獎。他的其他重要著作還有《王朝：愷撒家族的興衰》《千禧年：世界的終結與基督教王國的鍛造》《劍的陰影下：爭奪全球帝國的戰爭與古典世界的終結》《主宰：西方思想的形成》等。
 
霍蘭曾為BBC第4頻道改編過《荷馬》《希羅多德》《修昔底德》《維吉爾》等歷史節目，還是該頻道《創造歷史》節目的主持人。他還翻譯過希羅多德的《歷史》，該譯作被收入“企鵝古典系列”。他於2007年榮獲古典協會獎，該獎主要授予“在促進古希臘羅馬語言、文學及文明的研究上做出突出貢獻的學者”。