馬可來到奧琳皮婭的故鄉羅馬,幸遇西斯廷教堂天頂畫作者米開朗琪羅,受到藝術熏陶,在恩佐老人的帶領下,每天沉浸於尋訪古代遺跡,感受古羅馬的魅力。在得知奧琳皮婭的過去后,他決意跨越社會障礙和她結婚,但適逢威尼斯在與土耳其的海戰中失利,馬可的國家榮譽感讓他一定要回威尼斯。兩人的命運再次遭遇歷史浪潮的衝擊。
鹽野七生,一個永遠年輕,永遠保持思考的老太太。1937年生於日本,16歲時讀荷馬的《伊利亞特》,從此被一個與日本截然不同的世界吸引。大學時主修哲學,26歲遊學意大利兩年,回到日本后不久毅然出走,再赴意大利,定居羅馬至今。
鹽野七生認為,每個人的心中都埋藏着一個英雄夢,而唯有昔日羅馬能讓人一圓夙夢。自1992年起,鹽野七生以古羅馬帝國為題材,編織她的英雄夢,以每年一冊的速度,歷時十五年,于2006年完成一部時空縱深長達1000多年的羅馬史。《羅馬人的故事》系列圖書出版后,相繼在日本、韓國和中國各界引發廣泛關注,成為具有持續影響力的佳作。這一次,鹽野七生重溫大學時期關於文藝復興的未竟之夢,將數十年的積累傾注于由自己分飾的男女主人公,書寫歷史上不那麼耀眼,卻讓她真的喜歡的人。
鹽野七生曾獲獎項:1993年獲第6屆“新潮文藝獎”1999年獲第2屆“司馬遼太郎獎”2001年獲土木學會“出版文化獎”2006年獲第41屆“書店新風獎”2000年獲頒意大利“國家勛章”2001年被日本文部省評為“文化功勛人物”2005年獲日本“紫綬褒章”2007年被日本文部科學省認定為“文化功勞者”后勒口:鹽野七生主要作品《羅馬人的故事》《希臘人的故事》《羅馬滅亡后的地中海世界》《十字軍的故事》《皇帝腓特烈二世的故事》《地中海海戰三部曲》《文藝復興是什麼》《我的朋友馬基雅維利:佛羅倫薩的興亡》《海都物語:威尼斯一千年》《文藝復興的女人們》《優雅的冷酷:切薩雷·波吉亞的一生》《神的代理人》《男人們的故事》《思想的軌跡》《眾生相》。