了解過去的中國社會,對我們今天的普通人來說,重要嗎?我們今天的文化、傳統、習俗、審美等諸多方面,仍然深受過去長期形成的社會行為和文化傳統影響。了解過去,我們才能更自在地活好當下。而通常,我們了解的歷史,多是王侯將相、知識精英、英雄豪傑,少了普通人的生活。本書則聚焦微歷史,以微觀和宏觀相結合的方法,從一個個普通人和家庭的故事,逐步延伸至中國社會的方方面面,從而展現人口的變遷、衣食住行、農村和城市的形成、秘密社會、風俗習慣、文人與教育、宗教信仰、法律與社會、宗族與家庭等等,讓大家看到更細節的中國。
本書分為上、下兩卷。上卷聚焦中國人的日常生活與文化。人們為什麼會“以貌取人”,服飾是如何反映階層和社會變遷的?廚房裡的必需品與人們的環境和生活習慣有什麼樣的關係?古代的轎子、車、船有什麼獨特發展歷程?從集市到城鎮,這種流通與集散的網絡是如何形成的?真實的“勾欄”“瓦舍”是我們以為的勾欄、瓦舍嗎?古人為什麼喜歡翻老黃曆?“十里不同俗”,傳統社區的人們是靠什麼凝聚起來的?古代真的無“禮”寸步難行嗎?下卷則講述家族、群體和法律。家族是中國傳統社會的基石,宗族力量不容小覷,那宗族是一個使錢生錢的公司嗎?在傳統的儒家社會,法律的制定是從哪裡出發的?傳統社會的那些酷刑與刑具,是怎麼發明出來的?除了廟堂,江湖上的三教九流、黑幫會社靠什麼來管理?中國傳統社會有“小升初、中考和高考”嗎?“萬般皆下品,唯有讀書高”,文人們真的都“書畫琴棋詩酒花”,詩意地棲居?
看歷史就像看電影,我們會看到全景、中景,但更真實的情景可能來自近景與細節。我們只有把歷史放在顯微鏡下,傾聽普通人的聲音,才能看到更鮮活、更有血有肉的歷史,感受中國社會的煙火與溫度。
王笛,美國約翰斯·霍普金斯大學歷史學博士,現任澳門大學講席教授。曾任美國得克薩斯A&M大學歷史系教授,英文學術季刊《中國歷史前沿》(FHC)共同主編、中國留美歷史學會會長等。作品曾獲美國城市史研究學會最佳著作獎、首屆呂梁文學獎、中國會黨史學會最佳著作獎等。主要關注中國社會史、城市史、新文化史、日常生活史和微觀史的研究。
代表著作有《跨出封閉的世界:長江上游區域社會研究(1644—1911)》《街頭文化:成都公共空間、下層民眾與地方政治(1870—1930)》《茶館:成都的公共生活和微觀世界(1900—1950)》《茶館:成都公共生活的衰落與復興(1950—2000)》《袍哥:1940年代川西鄉村的暴力與秩序》《從計量、敘事到文本解讀:社會史實證研究的方法轉向》《那間街角的茶鋪》《消失的古城》等。