遺傳之書：寫在基因里的進化故事

每個生物的身上都隱藏着一部編碼豐富的遺傳之書，講述無數祖先世界的故事。莫哈韋沙漠的角蜥皮膚顏色和花紋酷似砂石，那是對其祖先家園的具體描述；葉尾壁虎枯葉般的身體讓我們不禁想象它的祖先棲息在枯葉中的情景；長角蚱蜢也許並不知道自己的身體完美傳遞着祖先在綠色苔蘚上穿行留下的基因記憶。這些故事不僅寫于體表，也深深刻在它們的每一個身體器官、每一個行為習慣，包括它們的基因組裡。更為奇妙的是，生物並沒有抹去遺傳之書中的早期文字，即使它們已經不再發揮作用。蜥蜴胚胎上的鰓弓回憶着其祖先在水中生活的故事；鯨和儒艮的肺記錄了其祖先從陸地回到海洋時對呼吸系統做出的重大改造；還有更為複雜的陸龜，臂骨和龜殼中隱藏着祖先兩次往返水域和陸地的曲折歷史。

透過表層文字，我們可以窺探到生物所經歷過的眾多意想不到、看似有悖常理的反轉。正是這些不可思議的反轉，有力地講述了生物一次次克服障礙、適應自然的驚人方式。

遺傳之書連接過去，也為未來生物如何生存指出方向。作者相信，這裡還有更多的秘密有待我們去發現。



理查德·道金斯(Richard Dawkins，1941— ），英國皇家科學院院士，牛津大學首席西蒙尼“公眾理解科學教授”，演化生物學家。他是英國著名科普作家，幾乎每本書都是暢銷書，並經常在各大媒體引起轟動。2005年，英國《前景》雜誌會同美國《外交政策》雜誌評選出在世的全球100名最有影響力的公共知識分子，道金斯赫然在列。1976年出版的《自私的基因》是他最重要的代表作，他的基因觀念顛覆了我們對自身的幻覺，深刻影響了整整一個時代。

亞娜·倫佐娃，斯洛伐克插畫師。

理查德· 道金斯 Richard Dawkins，1941—　
 
英國皇家科學院院士，牛津大學首席西蒙尼“公眾理解科學教授”，演化生物學家。他是英國著名科普作家，幾乎每本書都是暢銷書，並經常在各大媒體引起轟動。2005 年，英國《前景》雜誌會同美國《外交政策》雜誌評選出在世的全球100 名最有影響力的公共知識份子，道金斯赫然在列。1976 年出版的《自私的基因》是他最重要的代表作，他的基因觀念顛覆了我們對自身的幻覺，深刻影響了整整一個時代。