本書是知名學者金觀濤在科學哲學領域，從70年代至今思考進路的總結性著作。其以系統論方法貫穿多個科學領域，涉及唯物論、辯證法、邏輯悖論、認知科學等等，進而對生命的的起源、生長和老化機制，進化論等進行論述。力圖在科技迅猛發展，對人類社會和存在造成衝擊的當下，建構起現代社會的哲學基礎。
第一篇“人的哲學”，證明科學以人為中心，觀察對象的客觀性存在需要條件，這並不意味着客觀和理性的消失，而意味着更高層次的理性的出現。第二篇“發展的哲學”，用不確定性概念來取代矛盾闡釋世界萬物是發展的這一科學原理。第三篇“整體的哲學”，研究整體和部分互相依存以及它怎樣演化的方法論。第四篇“意識是什麼"，從哲學層面洞察生命的本質，幫助現代人從哲學層面，重新理解存在、生命、意識、自由意志等基本哲學命題。有讀者評價本書堪稱“一本真正意義上的鈥櫷蛭錛蚴封€櫋薄Ⅻbr>
作者吸取了系統論、控制論等20世紀新興方法論科學的成果，並結合了社會科學研究建立了一套獨特的組織系統理論，不僅完善了其科學表述，還試圖去解決辯證理性中“客觀性”和“發展悖論”這兩方面的哲學難題。對於如何運用現代的科學方法論去分析古老的哲學命題，本書是一個重要範例。作者在歷史文化和科學哲學兩個方面的學術研究密不可分，作者對哲學的追求源自其對社會現實的關切，對歷史文化的熱忱，其科學哲學的探索，歸根結底是在探索解決現代哲學困境的方法，探索中國哲學在當代世界的出路。
金觀濤，知名學者，退休前任香港中文大學中國文化研究中心主任。現任中國美術學院南山講座教授、台灣政治大學講座教授、香港中文大學中國文化研究中心高級名譽研究員。80年代提出著名的“傳統中國社會超穩定系統假說”。著有《興盛與危機:論中國社會超穩定結構》《歷史的巨鏡》《中國思想史十講》等。
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