本書希望通過對清代臺灣歷史形象的研究,展示大陸士人對臺灣的認同,以及這種認同對於臺灣歷史文化的影響,從而展現大陸與臺灣作為一個文化整體的真實歷史形象。
考察清代遊台作品中的臺灣形象,對不同的臺灣形象加以整合與研究,明晰清代士人是如何看待臺灣的,以及他們眼中的臺灣形象背後所隱含的價值取向,從而拓展臺灣文化史的研究內容。
從文化傳播的角度,探討清代遊台作品中臺灣形象對於大陸士人的影響,並以此為基礎,討論清代臺灣不同形象產生的變異。 通過分析臺灣在清代遊台作品中的不同形象,分析這些不同形象背後所存在的“文化密碼”,即這些形象與清代大陸學術間的聯繫,乃至與中國傳統文化之間的關係,更加生動地把握清代臺灣社會文化的發展,以及這種發展與中國文化間的關係。
通過辨明清代臺灣的不同形象的產生,駁斥海外學者將大陸士人在臺灣的活動稱為“文化殖民”的論調,挖掘清代士人將臺灣納入中國文化體系的努力,進而論證臺灣與大陸在文化上的整體性。