本書是杜維明先生的第二部英文論文集,展示了作者為建立當代儒學的核心價值和終極關懷所做的努力,體現了20世紀末期儒家思想重生的新趨向,實為理解和把握儒家思想現代轉化的經典之作。
本書共收錄《東亞思想觀念中的“道德共範”》《存有的連續性:中國人的自然觀》《儒家論做人》《先秦儒家思想中的人的價值》《仁:〈論語〉中一個充滿活力的隱喻》《孟子思想中的人的觀念:中國美學探討》《自我與他者:儒家思想中的父子關係》《宋明儒學的宗教性和人際關係》《宋明儒學本體論初探》九篇文章。這九篇文章與其說是作者因回應各種外來機緣而對儒家人文精神作出的現代詮釋,不如說是作者通過多元管道和北美幾位師友長期對語之後的諧音,對理解和把握儒家思想的現代轉化具有重要的價值。