網野善彥是日本中世史研究者中旗幟鮮明、氣質獨特的一位,他特別關注一直被日本學界忽略的社會底層民眾,提倡將民俗學與歷史學結合起來的研究方法,對日本史的許多基本問題都有深刻的思考。
《日本歷史上的東與西》是網野早期的代表作,已然展現出“網野史學”的明顯特徵。網野在這本書中首次採用地域歷史的研究視角,依據考古學、社會學、民俗學、文化人類學等諸學科理論,考察了歷史上生活在日本列島東西部的人們在生活和文化上的差異及其產生的影響。他不僅談論了東馬西船、騎射型武者和海賊武者、東將門西純友、源氏和平氏等有趣的歷史話題,而且對於東西部地域的社會結構、政治力學關係、東國文化與西國文化等重要概念進行了富有啟發的論述,從根本上重新思考了“日本人論”和“日本史論”。
網野善彥,1928—2004,日本著名的中世史學者。出生於日本山梨縣,畢業於東京大學文學部。歷任日本常民文化研究所員、都立北園高校教諭、名古屋大學文學部助教授、神奈川大學短期大學部教授及其經濟學部特任教授。著有《日本中世的非農業民與天皇》《中世再考》《中世的非人與游女》《重新解讀日本歷史》《日本社會的歷史》《日本中世的百姓與職能民》等眾多著作,岩波書店于2007—2009年推出了多達19卷的《網野善彥著作集》,並邀請眾多學界名家撰寫了《回想網野善彥》。