《劍橋世界暴力史》是學界首部研究人類歷史不同時期和世界不同地區的暴力現象的叢書,而暴力史正在成為我們這個時代的關鍵研究議題之一。這部多卷本叢書涉及暴力史的新近學術成果,從多種角度展現了權威性的暴力問題處理方式,提供了關於不同類型暴力之歷史背景的專題研究成果,以及各民族在不同時期的共同經驗概覽。
《劍橋世界暴力史(第三卷)》主要涵蓋了早期近代這一全球化發端的時期,西元1500—1800年,考察這三個世紀的暴力難題,需要首先解答人類社會組織及其互動的基本形式問題。暴力往往牽涉到許多重要議題,如社會禮儀、政治主權與政府權力的性質、征服與鎮壓的合法性、民眾抗議的可能性,以及民族與種族問題引發的動盪等。
此外,暴力為關於人性的深刻思考,以及考察人類與神和自然世界的聯繫提供了素材。本卷檢視了早期近代的帝國鞏固與擴張、跨洋交流和複雜的全球貿易系統,呈現了一幅暴力且殘酷的歷史畫卷。