“儒學日本化”的提出雖然始於明治以後,然而其歷史進程的展開集中體現在江戶時期,尤以京學派朱子學的崛起為典範。誕生于日本江戶初期的京學派,以藤原惺窩為始祖,以林羅山、松永尺五、木下順庵、室鳩巢、新井白石、雨森芳洲等為代表人物,是日本儒學歷史記錄具承前啟後意義的重要學派。
本書主要以儒學的日本化為線索,對京學派的儒者群體及其思想進行考察和歸納,通過分析其促進儒學日本化的三條進路,即助力朱子學在日本的官學化、庶民化和神聖化,多維度地呈現儒學深入日本社會的動態進程,並在東亞理學的“環流”之中對其進行重新定位。