本書是作者廣泛搜集中、日、英、法、美、德、意、俄等多國史料,以19世紀後期的國際格局巨變為背景,以日本入侵中國台灣、中法戰爭、中日甲午戰爭、八國聯軍侵華等重大事件為主線,穿插李鴻章主持的內部變革,強調從中西方觀點對比的雙重視角,來全新解讀李鴻章的一生功過是非,和這段國人似乎已經非常熟悉但是依然陌生的前塵往事。全書語言生動,時代背景與中外對比深刻,歷史漩渦中的人物描寫極具真實感和衝擊力,作者用精彩的語言,結合當今社會現實,做出精彩的點評。既細緻入微地展現中西方世界的歷史撞擊,同時又加以闡述發揮,使讀者更容易理解掌握。