未來很難想象,因為存在太多的可能性,但是科學將成為我們的指南。
許多技術正在經歷穩定漸進的進步,因而我們可以預測其未來趨勢,比如計算機性能將更加強大,癌症患者的存活率將逐漸提高,機器人將變得更加自主。隨着數字技術的發展,我們也可以預測世界將變得越來越虛擬化,信息將成為最強大的資源,甚至人類本身也會變得更加數字化——在這個意義上,也許我們不必擔心即將到來的人工智能末日,因為它們就是我們。但是,還有很多技術發展的方向模稜兩可。核聚變發電何時才會可行?我們將在人類太空旅行上投入多少資金?還有那些未知的未知——那些不可預測的、真正具有顛覆性的技術。
科學技術已經使人類文明發生了巨變,並在將來繼續如此。至於未來究竟會如何,真相一定更在意料之外——自古皆然。
史蒂文·諾韋拉是耶魯大學醫學院神經學家,他與鮑勃·諾韋拉、傑伊·諾韋拉共同主持的播客節目《懷疑論者的宇宙指南》(The Skeptics鈥 Guide to the Universe)擁有15萬名聽眾、100多萬粉絲。