本書是《歷代筆記小說大觀》叢書中的一本,本書共收《朝野僉載》、《隋唐嘉話》《酉陽雜俎》、《獨異志》、《松窗雜錄》、《雲溪友議》《杜陽雜編》、《開元天寶遺事》、《北夢瑣言》等39部(篇)唐五代筆記小說。
“筆記小說”是泛指一切用文言寫的志怪、傳奇、雜錄、瑣聞、傳記、隨筆之類的著作,內容廣泛駁雜,舉凡天文地理、朝章典、草木蟲魚、風俗民情、學術考證、鬼怪神仙、艷情傳奇、笑話奇談、逸事瑣聞等等,宇宙之大,芥子之微,琳瑯滿目,真是萬象包羅。文筆有的簡潔樸實,有的情文相生、美麗動人,常為一般讀者所喜愛。它是一座非常豐富、值得珍視的寶庫,有著後人取之不盡的無價寶藏治史者可以利用它增補辨證“正史”的闕失,治文者可以從中考察某一時代的文壇風氣、文學作品的源流嬗變,治專門史者可以從中挖掘資料,文藝創作者可以從中尋找素材,可以說是各盡其能,各取所需 。
據粗略的估計,中國的筆記小說,截至清末,大約不下于3000種。這是一筆巨大的文化遺,對于一般讀者來說要全部讀遍,是難以做到的。為此,有必要對它進行一番去偽存真、去粗取精的工作。原上海進步書局出版的《筆記小說大觀》走出了第一步。該叢書收書220種,多系名家名篇,當時被認為是一部方便實惠、社會反響較好的叢書。但其中也存在一些問題,如內容不免蕪雜,體例不夠統一,並夾雜了一些偽書,還有內容重復的情況。最突出的問題是,書未經很好的整理、標點、校勘,有些書有斷句,有些則無,斷句與文字均有錯誤,不便讀者。解放後,我社及其他一些出版社也相繼出版了一些筆記小說,出書質量有了很大的提高,但出版時間長(前後達40余年),零星分散,讀者不易配套。為此,利用已經取得的學術成果,編選一套新的《歷代筆記小說大觀》是很有必要的。
新編的《唐五代筆記小說大觀》必須具備代表性、實用性、準確性、美觀大方、經濟方便的特點。所收筆記小說從內容上來說偏重于記事、記人之作。