二晏詞,是指晏殊的珠玉詞和他的兒子晏幾道的小山詞,他們父子兩人在宋代詞壇上占有相當重要的地位。
從詞的發展歷史看,唐、五代的詞只能算是初期,能獨立成家的詞人甚少,作品也不多。其中較有影響的,是以溫誕筠和韋庄為代表的花問詞,以及李(王景)、李煜父子和馮延已為代表的南唐詞。從五代末期到宋初的百余年間,由於戰爭不斷,人民生活不安定,影響到文化的繁榮,也使詞壇冷落了很長時期。直到宋朝的第三、四代皇帝真宗和仁宗朝,經過半個多世紀的涵養生息,文化逐漸振興,詞壇也隨之活躍起來。當時並駕齊驅的有三位大詞人:晏殊、張先、柳永。柳永因仕途不利,長年混躋於下層社會。他擅長寫慢詞,反映平民百姓的生活,語言通俗,因此在民間十分流行,人稱「凡有井水飲處即能歌柳詞」。然而知識程度較高的文人,認為他的詞語言粗俗低下,甚至流於淫褻,皆恥於學習。故柳詞風行了一段時期,也就無人為繼。張先是一個小官吏,位卑職小,交游不廣。雖然他的詞很有成就,但影響不大。而晏殊在真宗、仁宗兩朝歷任高官,又善於提攜后進,當代很多文人學士,如范仲淹、歐陽修、宋庠、宋祁、韓維等,皆出於他門下。因此他在當時不僅是政界的首領,實際上也成了文壇的領袖,對詞的復興和發展,起着較大的作用。
晏殊喜愛南唐馮延已的詞,他自己的作品,也能與馮詞媲美。他的詞溫婉典雅,很適合文人雅士的口味。他的門生歐陽修的詞,與他的風格十分接近,而且有出藍之譽。后人常把他們兩人的詞合稱為晏歐詞,為詞壇婉約派的一大宗,對后世的影響極為深遠。故論者甚至推晏殊為「北宋倚聲家初祖」,或曰:「宋詞應以元獻為首。」
晏幾道的小山詞脫胎於珠玉,但由於他仕宦連蹇,陸沈下位,身歷華屋山丘之變,發而為詞,更加深切動人。論者謂其工於言情,措詞婉妙,在元獻、文忠之上,還認為晏氏父子可以追配南唐李氏父子,足見他們在宋代詞壇上的重要性。
后世出版的各種詞選,對晏殊和晏幾道的名作選錄、注釋的已有多種,但對全集作全面校勘、箋注的尚少。故筆者不揣譾陋,勉力從事。謬誤之處,在所不免,衷心希望讀者批評指正。