弗蘭茨·卡夫卡(1883-1924),表現主義在小說領域的重要代表人物,被譽為德語文壇成就最高的小說家,現代派文學的奠基人。
《城堡》是卡夫卡三部長篇小說中的最后一部,始寫於1922年,小說描述了這樣一個故事:土地測量員K受命赴某城上任,不料卻受阻於城堡大門外,於是K同城堡當局圍繞能否進入城堡之事展開了持久煩瑣的交涉。城堡就位於眼前的一座小山上,可它可望而不可即;它是那樣冷漠、威嚴,像一頭巨獸俯視着K;它代表了一個龐大的官僚機構,那兒等級森嚴,有數不盡的部門和數不盡的官吏,還有數不盡的文書塵封在那里,長年累月無人過目,得不到處理。面對這座強大的城堡,K很無奈,直到最后也未能進入城堡。
小說自始至終籠罩着一種神秘、夢魘般的氣氛,寓意深刻,令人回味無窮。