專制與民主的社會起源︰現代世界形成過程的地主和農民

本書與韋伯的《新教倫理與資本主義精神》、涂爾干的《論自殺》並列為20世紀社會科學的三大名著,是一部風靡歐美文化思想界的政治學史學巨著。



本書考察了20世紀世界各國進入現代化的三條不同政治道路︰一是以英、法、美為代表的西方民主道路；二是以德、日、意為代表的法西斯主義道路； 三是以前蘇聯和中國為代表的共產主義道路。摩爾在本書中從歷史角度揭示了專制和民主的起源，他認為各個社會農業商品化進程的徹底程度、商品化沖擊下地主與農民的社會角色變化，決定了一國選擇議會民主、法西斯、還是共產主義道路。



此外，摩爾還在這本著作中強調了提出中產階級的壯大是民主得以存在和發展的條件等觀點。這部巨著雖然頗具爭議，但是其里程碑的地位無法被否認。