伊萊因·范斯坦借鑒了大量一手資料:回憶錄、信件、日記,以及對阿赫瑪托娃朋友和家人的采訪,講述了這位引人矚目的女詩人的一生。眾多男人為她的美所折服,但她的三段婚姻都極其不幸。她開始寫作之日,適值「人們皆認為女人寫詩荒唐」之時。她的天才幾乎超越了任何范疇,然而她為此付出了既當不成賢妻又當不成良母的代價。
二十世紀的所有重大事件都直接影響了阿赫瑪托娃的生活。在斯火林恐怖統治時期,她的作品被禁長達四分之一世紀,她唯一的兒子和第三任丈夫被拘押在古拉格,以保證她不發聲。她成為所有受當時政權鎮壓的人們的偶像,在疾病、貧困中,在女性激情和藝術追求的終生斗爭中,她依然維持了這一英雄的角色。
阿赫瑪托娃的作品有從普希金延續下來的經典性優稚,也蘊含了源自她本人戲劇化人生的激情。她帶着尊嚴,鎮定忍受了所有的不幸。瑪麗娜·茨維塔耶娃,惟一在天分上可與她媲美的女詩人,稱她為「俄羅斯的安娜」,儼如她是一位女皇。